En la actualidad, la oferta de juegos y aplicaciones lúdicas para el iPhone e iPod touch no tiene nada que envidiar a muchas consolas portátiles, pero las aplicaciones de ofimática, imprescindibles en el mercado profesional, tenían un retraso importante con respecto a otras plataformas móviles.
En esta ocasión evaluamos dos nuevos programas que pueden hacer cambiar esta situación: por un lado Bento, una base de datos de FileMaker, y por el otro QuickOffice, un paquete para oficina con procesador de textos y hoja de cálculo que ya existía para diversas PDA, incluyendo Palm y Windows Mobile.
Aparte de estos dos programas, en el apartado de hardware examinamos un tipo de accesorio que hará las delicias de todos aquellos que siguen considerando ante todo al iPhone como un reproductor musical: auriculares de alta calidad con micrófono incorporado.
Bento para iPhone
FileMaker ha publicado Bento para el iPhone e iPod touch. Se trata de un programa que hereda la facilidad de manejo y sencillez del programa del mismo nombre disponible para el Macintosh y con el que también pueden compartirse datos.
Una vez descargado e instalado el programa, lo primero que observamos es que de momento sólo está en inglés, mientras que la versión 2.0.4 de Bento para Mac OS, y que puede sincronizar con el iPhone, sí está disponible en nuestro idioma.
La pantalla inicial muestra la opción New Library (que podríamos traducir como nueva base de datos), que incluye un catálogo 25 de plantillas predefinidas que nos permiten crear nuestras bases de datos muy rápidamente.
Además de estos modelos también hay una plantilla en blanco que nos permite definir nuestras propias bases de datos con los campos que deseemos. Esto nos permite crear cualquier tipo de archivo que podamos imaginar, desde la lista de todos nuestros discos de música, hasta una base de datos de estrellas.
Al igual que Bento para Macintosh, los campos pueden ser de varios tipos: texto, número, etc.; y pueden añadirse y borrarse en cualquier momento tanto de las plantillas predefinidas como de las creadas por nosotros, permitiendo que la base de datos se vaya ampliando con nuestras necesidades.
Una base de datos especial es la libreta de direcciones, que muestra la información que tengamos en la agenda del iPhone y aunque no permite editar esta información de la agenda, sí que es posible añadir nuevos campos asociados a estos contactos: una lista de regalos, o nombres y fechas de cumpleaños, o cualquier otra información relevante.
En cambio los campos de teléfono, dirección de correo electrónico y dirección postal que añadamos en otras bases de datos no se asocian a la agenda pero sí que tienen las funcionalidades de este tipo de campo. Por ejemplo, los de teléfono tienen un botón asociado que al pulsarlo en el iPhone inicia una llamada telefónica, los de correo electrónico abren la aplicación de correo y crean un nuevo mensaje y los de dirección postal muestran esa dirección en la aplicación Mapas.
Sobre su manejo, Bento dispone de tres modos para mostrar los datos. El primero es una lista de todos los registros en la que se muestran dos campos de nuestra elección y que está ordenada por otro campo también de nuestra elección.
Además de esta ordenación, también puede usarse un campo de búsqueda en la parte superior de este listado que busca en todos los campos de la base de datos y un botón en la pantalla principal que busca dentro de todas las bases de datos.
Pulsando sobre cualquiera de los elementos en el listado se abre la ficha correspondiente. En esta ficha, todos los campos ocupan una línea y para ver todo su contenido hay que pulsar sobre el texto para abrir una nueva ventana que muestra todo el contenido; todo el texto en un campo de texto, una fotografía a tamaño grande, etc.
Un sistema más avanzado de clasificación son las colecciones, grupos dentro de bases de datos a los que asignamos registros manualmente. Sin embargo, la gestión de estas colecciones no es cómoda. Las colecciones se crean y se les asignan registros accediendo a la base de datos como hemos explicado, pero para ver los registros que forman parte de una colección hay que volver a la pantalla de inicio y seleccionar el icono de la colección en lugar de el de la base de datos general.
A nivel de diseño, la única opción que tenemos a nuestra disposición es la colocación de los campos en el modo de registro y no es posible modificar el tipo de letra o los colores de letra y fondo como sí sucede en la versión de escritorio.
La sincronización con la versión de escritorio se realiza muy fácilmente y el único requisito es que ambos equipos, el iPhone y el Macintosh, estén en la misma red Wi-Fi ya que se buscan mediante Rendezvous, y por tanto no puede hacerse en remoto. Una vez sincronizados podemos elegir si traspasar todas las bases de datos creadas en el Mac y en el iPhone o sólo algunas, sincronizando los datos en ambos sentidos. La única limitación es que Bento para iPhone no soporta el enlace de datos con el Calendario si en el Mac se han incluido datos de iCal.
En general, el programa tiene pocas opciones y es de un manejo sencillo, quizá demasiado simple para un programa de ordenador pero adecuado para un dispositivo portátil y aunque no es posible realizar operaciones sofisticadas, el equilibrio entre potencia y facilidad de uso es el más adecuado.
Entorno ofimático
QuickOffice es una aplicación que ya estaba disponible para otros entornos móviles, incluyendo Palm y Symbian, y que permite trabajar con documentos Word y Excel creándolos, modificándolos y por supuestos copiándolos entre nuestro iPhone o iPod touch y el ordenador de sobremesa, Mac OS X o Windows.
El programa permite editar archivos Word y Excel 97 y 2003, los terminados con las extensiones .doc y .xls, y también permite ver, pero no editar, los de Office 2007/2008 terminados en .xlsx y .docx entre otros formatos. Estos documentos los maneja de forma similar a un PDF: se puede ver el contenido pero no se puede modificar ni seleccionar.
La pantalla de arranque del programa muestra un botón On iPhone que da acceso al almacén de archivos en el propio iPhone y nos permite abrirlos y editarlos. Además un botón de herramienta en la parte superior da acceso a la configuración, incluyendo el acceso WiFi.
Aunque QuickOffice permite editar archivos de Word y Excel, no tiene todas las funciones de estos programas, por ejemplo, los documentos de Word no muestran ni permiten editar las cabeceras ni pies de página aunque respetan los que previamente tuviera un documento importado desde nuestro Mac y los conserva.
De lo que sí disponemos es un menú de tipo de letra con las opciones negrita, cursiva, color de letra, color de fondo y tipo y tamaño de letra, así como la posibilidad de crear listas. No existe una función para crear tablas en un documento, pero sí que es posible ver las que tuviera el documento originalmente y editar su contenido.
Aparte de soportar estas funciones del documento original, otros puntos destacables del editor